Loin d’y voir un affront cuisant, le prince Hakon de Norvège a certes été décontenancé, mais nullement offensé, par le refus poli de lui serrer la main que lui ont opposé trois jeunes femmes musulmanes.
La scène s’est passée la semaine dernière à Oslo, au Centre islamique Al Noor, alors que le prince héritier du royaume était venu manifester son soutien à la communauté musulmane, encore hantée par la fusillade qui éclata dans son enceinte sacrée, le 10 août dernier.
Une fusillade qui, grâce à l’intervention héroïque de Mohammad Rafiq, un officier de l’armée de l’air pakistanaise à la retraite, n’a fait qu’un blessé – celui-ci parvint à désarmer Philip Manshaus, un jeune extrémiste de droite déterminé à nuire – mais a laissé des traces sur les murs de la mosquée et, indélébiles, dans les cœurs.
Accueilli avec tous les honneurs dus à son rang par les responsables du Centre islamique qui se réjouissaient de sa visite réconfortante et hautement symbolique, de nature à panser bien des plaies, le prince Hakon était en train d’enchaîner les poignées de main chaleureuses, lorsqu’un incident de parcours se produisit.
Un incident sans gravité à ses yeux, d’autant plus qu’il était accompagné de la plus grande courtoisie, mais qui, hélas, allait mettre le feu aux poudres sur les réseaux sociaux… Trois femmes musulmanes, par conviction religieuse, ont en effet préféré le saluer à leur manière, la main posée sur le cœur, non sans s’être justifiées auprès de sa personne avec déférence.
Face à la polémique passionnelle qui n’a cessé d’enfler sur la cybersphère dans les heures qui ont suivi, les responsables du Centre islamique d’Oslo, dépassés par la tournure des événements, ont été contraints de battre leur coulpe publiquement afin de calmer les esprits surchauffés.
« Nous ne voulions pas que le prince héritier se retrouve dans cette situation, mais nous ne savions pas que ces trois femmes refuseraient de lui serrer la main. Nous présentons toutes nos excuses au prince héritier pour ce désagrément », a déclaré, visiblement contrit, Waheed Ahmed, le porte-parole de la mosquée Al Noor.
« Lorsque nous avons préparé cette visite en interne, à aucun moment nous n’avons abordé le problème des salutations. Nous n’y avons même pas pensé. Si nous avions été informés du refus de ces femmes de serrer la main du prince, nous l’en aurions immédiatement informé, cela va de soi », a assuré ce dernier.
Au royaume des fjords, tandis que les réseaux sociaux, agités par une effervescence malsaine, montaient en épingle une affaire somme toute mineure, en criant presque au crime de lèse-majesté, le prince Hakon de Norvège s’employait, lui, à désamorcer la controverse paroxystique… royalement !
Il n’en a retenu que l’essentiel, s’élevant avec majesté au-dessus de la mêlée et d’une agora virtuelle emplie de bruit et de fureur, comme son communiqué officiel l’a mis en exergue : « Le prince héritier a été extrêmement touché par l’accueil chaleureux et respectueux que lui ont réservé les responsables du Centre islamique Al Noor et l’ensemble des fidèles qui étaient présents lors de sa visite. Plus que jamais, il aspire à construire une société ouverte et fraternelle, dans laquelle les musulmans ont toute leur place et où chaque Norvégien puisse se sentir libre de ses choix et en totale sécurité ».